316 jest najpopularniejszym i powszechnie stosowanym gatunkiem stali nierdzewnej po 304.
Zawiera duże ilości molibdenu oraz znaczne ilości krzemu, manganu, węgla, chromu i niklu. Wysokie stężenie molibdenu sprawia, że 316 jest bardziej odporny na korozję wżerową i szczelinową niż 304 w środowisku zasolonym.
316ma dobre właściwości plastyczne i spawalnicze i generalnie nie wymaga wyżarzania po spawaniu.
Rodzaje austenitycznych stali nierdzewnych oraz dodatek różnych pierwiastków zmieniają odporność na korozję, przetwarzalność, uczulanie i inne procesy ewolucji stali.
Podobnie jak 304, który jest dostępny w wersjach 304L i 304H, gatunek 316 występuje również w dwóch wariantach: stal nierdzewna 316L i 316H. Stal 316L ma niższą zawartość węgla i rzadziej wytrąca węglik chromu, więc gdy wymagana jest duża ilość spawania, pierwszym wyborem jest stal 316L. Jednocześnie 316H ma wyższą zawartość węgla, dzięki czemu ma wyższą wytrzymałość na rozciąganie i granicę plastyczności i jest bardziej odpowiedni do zastosowań wysokotemperaturowych.
Stal nierdzewna 316jest pierwszym wyborem dla środowisk morskich i przemysłu rafineryjnego. Często stosowany w budowie zbiorników magazynujących chemikalia, wymienników ciepła, reaktorów, pieców i innych urządzeń technologicznych. Oczywiście stosuje się go również w panelach budowlanych i balustradach.